Tot 1985 afzonderlijk georganiseerde vorm van onderwijs, gericht op vier- en vijfjarigen met aansluiting op het lager onderwijs.

Er waren tientallen kleuterscholen in de Zaanstreek, alleen Zaanstad telde er al ongeveer 70 (openbare, christelijke en rooms-katholieke). Toen in 1977 de ontwerpwet op het basisonderwijs was gepubliceerd, kwamen er op grond van de experimentenwet samenwerkingsverbanden tot stand tussen kleuter- en basisscholen.

In 1985 werden alle kleuterscholen in het basisonderwijs geïntegreerd ('scholenkoppels`), er ontstond één type basisschool voor leerlingen van 4 tot 12 à 13 jaar, verdeeld in 8 groepen. De kleuterleidsters werden aangesteld als docent in het geïntegreerde basisonderwijs. In enkele gevallen werd een kleuterleidster aangesteld tot directeur van een basisschool.

Zie ook: Onderwijs 1.3.13.