Oorspronkelijk Germaans feest ter ere van de godin Maya, later geïntegreerd in het rooms-katholieke geloof.

De reformatie ten spijt werd de Meiendag tot ver in de 17e eeuw gevierd. Op de eerste mei werd de mooiste boom van zijn oude plaats weggehaald en elders neergezet. Mogelijk herinneren de takken die tijdens Luilakplugin-autotooltip__default plugin-autotooltip_bigLuilak

Traditioneel volksfeest dat in de Zaanstreek, hier en daar elders, zoals in Amsterdam en Haarlem, nog in sterk afgezwakte vorm vooral door de jeugd wordt gevierd op de zaterdag voor Pinksteren. De kinderen stonden vroeg in de morgen op of gingen helemaal niet naar bed, wekten de langslapers op luidruchtige wijze waarbij liedjes werden gezongen, zoals: Luilak, slaapzak, beddezak, staat om negen ure op; negen ure, hallef tien, kan de luilak nog niet zien. op de wieken van molens, houtloodsen en werkplaatsen werden geplaatst aan dit oude feest.