Verdienstelijk bestuurder van met name instellingen voor gehandicaptenzorg. Cees Pels is voorzitter van de Stichting Zorg Geestelijk Gehandicapten Zaanstreek en van de Oudervereniging Zaanstreek, lid van de Commissie Sociale Werkvoorziening en het Team Vroegtijdi ge Onderkenning en bestuurslid van de Stichting Vormingswerk Geestelijk Gehandicapten Zaanstreek. Voor zijn inspanningen ontving hij de erepenning van de gemeente Zaanstad en werd hij benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau.