(Gerkesklooster, gemeente Achtkarspelen, Friesland 1946)

Kunstkenner en publicist. Willem Laanstra werd na de lerarenopleiding (wis- en natuurkunde) te Amsterdam in 1968 docent aan de scholengemeenschap Cor Kakes te Zaandam. In 1970 werd hij benoemd tot adjunct-directeur van die school. Een jaar later stapte hij over naar MAVO Groen van Prinsterer, waar hij in 1974 directeur werd. Hij bleef dat tot 1986. Nadien werd hij artistiek directeur van Gijselman Kunstveilingen te Amsterdam en adviserend directeur van adviesbureau Prom Art te Laren (NH). Hij publiceerde in boeken en tijdschriften over een tiental internationale meesters en daarnaast over Zaanse kunstenaars en over kunstenaars die in de Zaanstreek hebben gewerkt.