(1714-1784) Schoolmeester in de reken-, meet- en stelkunde (algebra) in Oostzaandam, vooral bekend geworden als landmeter en cartograaf. Zelf beschouwde hij dit als weinig meer dan de praktische uitoefening van wat hij in theorie nastreefde: het verbreiden van wiskundige kennis. Jacob Oostwoud was een aantal jaren redacteur van het tijdschrift “Maandelijkse mathematische liefhebberij met het nieuws der fransche en duytsche schoolen in Nederland” (1754-1769). Hierin werd wiskundige leerstof aangeboden; het was een vroege poging om de studie van wis- en natuurkunde door niet-academici te bevorderen.

Oostwoud was een der vele landmeters die buiten de vele bestaande geleerde genootschappen bleven, omdat hun kennisniveau en status te laag werden geacht. Net als andere “liefhebbers” correspondeerde hij met onder meer het mathematisch genootschap te Hamburg. Mede door het tijdschrift, zijn correspondentschappen en het onderwijs (waarmee hij ook ettelijke niet-Zaankanters trok), bereikten hij en een aantal van zijn leerlingen een opmerkelijk hoog niveau in de wiskundige kennis. Als onderwijzer onderrichtte Oostwoud vooral kostschooljongens in de zeevaart- en stuurmanskunde. Hij bleef echter voortdurend met eigen waarnemingen en onderzoeken bezig, die hij in statistieken vastlegde.

Zie ook: Topografie
Literatuur:
E. Muller en K. Zandvliet (red), Admissies als landmeter in Nederland vóór 1811, Alphen aan de Rijn 1988, blz. 29-30.