Halverwege de 19e eeuw min of meer gereglementeerde genootschappen die zich bezighielden met de natuurkunde. Er werden op de wekelijkse bijeenkomsten lezingen en voordrachten gehouden en men hield zich bezig met natuurkundige proeven. In elk geval hebben Physische Colleges bestaan te Zaandam in de Collegietuin, op de plaats waar later de gasfabriek is gebouwd en te Zaandijk. Het laatste stond onder directie van de Wormerveerse schoolmeester Blok.